Что такое жемчуг
Жемчуг – это шарообразные или неправильной формы блестящие с перламутровым отливом образования, возникающие при отложении слоев арагонита (карбоната кальция) вокруг инородного тела, чаще всего песчинки, в полости морских и пресноводных моллюсков, имеющих раковину с внутренним слоем перламутра.
Название «ЖЕМЧУГ»
Предполагают, что название «жемчуг» имеет происхождение от китайского слова «чжень-гжу», обозначающего «морская раковина».
Природный («дикий») жемчуг образовался в результате случайного внедрения инородного тела в тело моллюска из среды его обитания.
Культивированный жемчуг образовался в результате искусственного внесения человеком ядра-затравки.
Физико-химические свойства жемчуга
Жемчуг состоит из тончайших пластинок арагонита, скрепленных между собой органическим клеем – конхиолином, выделяемым моллюском.
Химический состав жемчуга и перламутра одинаков: карбонат кальция СаСО3, содержащий 10–14% органического вещества и 2–4% воды.
Твёрдость
Твёрдость по шкале Мооса находится в диапазоне 3,5–4,0 (твердость алмаза – 10,0).
Морской жемчуг менее твёрдый, чем пресноводный.
Диаметр
Диаметр жемчуга измеряется в миллиметрах.
В ювелирной отрасли используются жемчужины диаметром от 3,0 до 20,0 мм.
Цвет
Белый: с оттенками кремового, розового, голубого.
Чёрный: с оттенками коричневого, золотистого, синего, фиолетового, зеленого.
Блеск
Шелковистый, переливчатый, матовый, перламутровый.
При интенсивной окраске приближается к металлическому.
Качество
В международной практике обозначают латинскими буквами:
С, В, А, АА, АА+ и ААА. Наивысшее качество обозначается как ААА.
Жемчугом наилучшего качества считается жемчуг идеальной сферической формы с ярким блеском и минимальным количеством поверхностных природных дефектов.
Прозрачность
Полупрозрачный при высоком качестве (АА–ААА).
Непрозрачный при низком качестве (ниже А).
Единица веса жемчуга
Единицей веса жемчуга принят жемчужный гран – сохранившаяся в геммологии для измерения массы жемчужин внесистемная единица, равная 50 мг или 0,25 карата.
Возраст
Возраст жемчужины определяет её диаметр: чем больше жемчужина в диаметре, тем больше её возраст. Например, для того чтобы жемчужина достигла диаметра 9,5–10 мм, требуется не менее 9 лет.
Образование жемчуга
Теплое «живое» сияние жемчуга – следствие особого природного механизма его образования. Бусина появляется на свет в результате защитной реакции организма на проникновение в раковину инородного тела. Моллюск обеззараживает подозрительный чужеродный предмет, покрывая его многочисленными слоями перламутра. И чем дольше ему приходится «защищаться», тем крупнее в конечном итоге результат это работы.
Хотя жемчуг и считается драгоценным камнем, его нельзя в полной мере отнести к минералам, так как наслоение минеральных веществ сопровождается примесью органических соединений. Особого внимания заслуживает и сам биогенный материал, вырабатываемый моллюсками. Далеко не все их виды способны вырабатывать камни с характерным переливчатым блеском, и в некоторых случаях внутри раковины зарождаются неперламутровые жемчужины, что также высоко ценится ювелирами за свои декоративные свойства.
Количество жемчужин, размер, форма и цвет зависит от вида моллюска и места его обитания. Камень, рожденный пресноводными жемчужницами и перловицами, обладает более приглушенным блеском. Морской жемчуг имеет более глубокое и яркое сияние и широкий спектр оттенков.
Добыча жемчуга
Когда-то добыча жемчуга была тяжелым ремеслом, а в поисках камней, его ловцы вынуждены были раскрывать тысячи раковин. Неконтролируемый на протяжении многих веков промысел привел к значительному сокращению всех моллюсков.
Подавляющая часть всего современного жемчуга культивируется на специальных фермах, что позволяет создавать практически идеальные бусины с минимальным вредом для жемчужницы.
Жемчуг в ювелирном искусстве
Ценность жемчуга в ювелирном искусстве определяется несколькими факторами, где среди основных выступает показатель размера, блеска и формы. Самыми дорогими жемчужинами будут крупные, сферические камни, без видимых изъянов. Важное значение для цены имеет и толщина перламутрового слоя. В зависимости от всех критериев оценки бусины могут иметь маркировку от класса А, до ААА.
Особняком в ювелирном искусстве стоит барочный жемчуг – камень, имеющий неправильную асимметричную форму с бугристой поверхностью. Наибольший интерес среди этих жемчужин представляют имеющие очертания тела человека или животных "парагоны".
Происхождение жемчуга и его история
История жемчуга
Как выращивают жемчуг
Первый этап выращивания жемчуга – сбор икры от жемчужных устриц. Появившихся из неё молодых моллюсков содержат в металлических клетках с небольшими ячейками, чтобы предохранить их от нападения осьминогов,...
Обработка жемчуга 
Культивированный жемчуг 
Пресноводный или речной жемчуг 
Барочный жемчуг 
Самые известные жемчужины Виды жемчуга
Жемчуг Акойя (Akoya Pearl)
Искусственный жемчуг
Искусственнный жемчуг в бижутерииЖемчуг в ювелирных украшениях
Жемчужина – это одно из самых первых украшений и древний талисман. Красота жемчуга первозданна и самодостаточна: он не требует дополнительной обработки человеком в отличие от большинства драгоценных камней.
Жемчуг прекрасно сочетается с любыми драгоценными камнями и металлами. В украшении жемчуг всегда на первых ролях. Именно его неповторимая индивидуальность заставляет ювелира отталкиваться в своем творческом решении от его формы и перламутрового сияния. В разных своих воплощениях жемчуг способен оттенить как нежность юности, так и величие зрелости, дополнить классический образ или стать ярким современным аксессуаром.
Вернуться к списку статей